Le journaliste Rouletabille et son acolyte Sainclair enquêtent sur la tentative d'assassinat de la fille du célèbre professeur Stangerson. Le mystère plane et il faudra aux fins limiers de cette affaire se servir du « bon bout de leur raison ». Burlesque d'horloger, mécanismes à tous les étages du film, petits trains et ligne claire tintinophile sont des moteurs de mise en scène.